Viikko on taas mennyt nopeasti. Opinnot sujuvat hyvin, vaikka laboratoriotöistä kirjoitettavat raportit ovat aiheuttaneet pientä päänvaivaa. Tällä viikolla osallistuimme molemmat yliopiston yhdistyksien ja klubien toimintaan, sekä teimme päiväreissun toiseen Irlannin kaupunkiin, Corkiin.

Viikko alkoi mielenkiintoisesti, sillä maanantaina oli Rebecan (chileläisen kämppiksemme) vuoro kokata chileläistä ruokaa. Ruoka oli erittäin hyvää ja jälkiruoka vieläkin parempaa. Pääruokana oli kasvispaistosta, joka sisälsi kanamunaa, sieniä, kasviksia ja juustoa. Jälkiruokana olivat manjar-täytetyt suklaakeksit. Manjar on kinuskimaista, mutta pitkään asiasta keskusteltuamme päädyimme siihen tulokseen, ettei se kuitenkaan ole kinuskia. Mutta hyvin samantapaista. Pitänee pyytää jälkiruuan resepti.

Chileläistä ruokaa: kasvis-kanamunapaistosta riisillä sekä suklaakuorrutettuja keksejä manjar-täytteellä.

Viime viikolla Sissel kokkasi tanskalaista ruokaa ja ensi viikolla on meidän vuoromme loihtia jotain suomalaista ruokaa. Haastavaksi ruokalajin valitsemisesta tekee se, ettei Rebeca syö lihaa ja aika moni perinteinen suomalainen ruoka on hyvin lihapainotteinen. No mutta eiköhän me jotain keksitä. Hernekeitto ja pannari on ainakin vaihtoehtojen listalla. Ja karjalanpiirakoita meinattiin ainakin tehdä. :D Ruokaillessamme olemme huomanneet kulttuurieroja. Suomalaisten ja irlantilaisten ruoka-ajat ovat aikalailla samaan aikaan, mutta Chilessä esimerkiksi illallinen syödään paljon myöhemmin. Olemme herättäneet Rebecassa pientä huvittuneisuutta syödessämme illallista kuuden aikoihin. Chilessä illallinen kuulemma syödään noin klo 21 ja klo 18 syödään ehkä pieni välipala.

Tiistaina Janne osallistui yliopiston puutarhayhdistyksen viikottaiseen tapahtumaan, jossa hän pääsi kitkemään rikkaruohoja sekä istuttamaan salaattia ja perunoita. Myös satoa sai jo ottaa mukaan, joten Janne toi mukanaan muutamia valkosipuleita, jotka valloittivat tuoksullaan koko kämpän. Saa nähdä mitä kaikkea satoa saadaan kevään aikana vielä maistella. Illalla osallistuimme ESN (Erasmus student network) yhdistyksen järjestämään karaokeiltaan. Ilta järjestettiin yliopiston baarissa. Illan aikana tarjolla oli ilmaista ruokaa sekä ilmaisia juomia laulajille. Juomia jaettiin mm. parhaalle laulajalle, parhaalle esitykselle, parhaalle ei-englanninkieliselle esitykselle ja isänmaallisimmalle esitykselle. Meistä ei Jannen kanssa ollut laulajiksi, vaikka kaverimme kovasti yrittivät saada meidät laulamaan mm. Lordin Hard rock hallelujah-kappaletta. No mutta eipä tainnut kukaan muukaan porukastamme innostua laulamaan, muuten kuin laulamalla toisten laulajien mukana pöydästä käsin.

Keskiviikkona osallistuin kajakkiklubin alkeisryhmään ensimmäistä kertaa. Vähän jännitti, sillä päivä oli aika viileä sekä tuulinen ja olin ymmärtänyt, että kastumisen mahdollisuus on suuri. Mukanani oli siis uimapuku ja pyyhe. Muut tarvittavat varustukset sai klubilta lainaan tunnin ajaksi. Uimapuvun päälle sain märkäpuvun sekä muut tarvittavat asusteet kuten kypärän ja pelastusliivin. Kun varustukset olivat päällä ja kajakki valittu, piti kajakki kantaa ulos nurmikolle, jossa kerrottiin muutamia perusasioita. Kajakin kantaminen oli haasteellista, sillä se painoi melko paljon ja kova tuuli otti siitä helposti kiinni. Eräs alkeisryhmän ohjaajista tarjosi apuaan kajakin kantamisessa, mutta kieltäydyin avusta kohteliaasti, sillä en ajatellut kajakin olevan niin painava kuin se sitten lopulta oli. Koittaessani nostaa kajakkia kaduin avusta kieltäytymistä oikeastaan heti. Sain kuitenkin kannettua kajakin kunnialla veteen ilman sen suurempia hankaluuksia (tuuli toi ehdottomasti oman haasteensa pystyssä pysymiselle) ja kajakointi alkoi. Opettelimme perusjuttuja, kuten alkeiskurssilta osasin odottaakin. Jänistin kuitenkin niistä asioista, joissa olisi kastunut kaikista eniten... kuten kajakin kaataminen ja sieltä veden alla poistuminen. Se hyisevä kokemus jäi sitten seuraavaan kertaan.

Torstaina meillä oli taas laboratoriopäivä, jolloin pääsimme mittailemaan kuinka paljon viime viikolla kylvämämme salaatin siemenet ovat kasvaneet. Laboratorion jälkeen osallistuimme ESN:n järjestämään tea & chat -tapahtumaan, jossa tapasimme muita vaihto-opiskelijoita. Tarjolla oli teetä, keksejä ja suklaata. Osa tapaamistamme ihmisistä on ollut täällä jo viime lukukaudesta asti. Tapasimme esimerkiksi ihmisiä, jotka tunsivat ne tyypit, jotka asuivat meidän asunnossamme syksyllä. Minä jäin keskustelemaan teen ja keksien äärelle muiden vaihto-opiskelijoiden kanssa, kun Janne suuntasi pelaamaan pöytätennistä.

Perjantai oli tämän viikon rauhallisin päivä. Valmistauduimme lauantain reissua varten sekä opiskelimme. Pitää välillä muistaa ottaa rennosti. Tapahtumia on koko ajan ja kaikessa haluaisi olla mukana. Lisäksi olen hankkinut yliopiston kanssa yhteistyötä tekevän kuntoilukeskuksen jäsenyyden, jonka järjestämillä tunneilla olen yrittänyt käydä aktiivisesti. Kajakin kantamiskokemuksen jälkeen olen ymmärtänyt, että tarvitsen ehkä hiukkasen (paljon) lisää voimaa lihaksiini. Mielestäni kuntokeskus on oikein mukava ja siellä on myös sauna sekä höyryhuone, joita en ole vielä muistanut kokeilla. Aluksi sauna oli pääsyy sille, että päädyin hankkimaan jäsenyyden ja nyt en ole vielä edes käynyt siellä... Paikka tarjoaa sekä virtuaalisesti ohjattuja liikunta tunteja, kuin myös ohjaajan vetämiä tunteja. Kuntosali on myös oikein hyvä, eikä ole vielä ollut liian ruuhkainen. Uima-allasta en ole vielä kokeillut, mutta ehkä joku päivä.

Lauantaina lähdimme aamulla linja-autolla Cork-nimiseen kaupunkiin, joka sijaitsee eteläisessä Irlannissa. Mukanamme matkalle lähti 5 tyttöä Yhdysvalloista sekä kämppiksemme Sissel. Myös Rebeca matkasi Corkiin lauantaina, mutta hän lähti reissuun junalla chileläisten kavereidensa kanssa ja aikoi olla kaupungissa yön yli. Bussi matka Galwaysta Corkiin kesti vajaat 3 tuntia. Tarkoitukseni oli katsella matkan aikana Irlannin maasaudun maisemia, mutta noin 20 minuutin bussissa istumisen jälkeen silmäni painuivat kiinni ja aukesivat seuraavan kerran vasta Corkin keskustassa. Cork oli kaunis kaupunki ja ehdottomasti suurempi kaupunki kuin Galway. Galway on keskiaikainen kaupunki tarkoittaen sitä, että kaupungin keskusta ja sen kadut ovat säilyneet rakenteeltaan sellaisenaan keskiajalta asti. Cork tuntui nykyaikaisemmalta suurempine katuineen ja korkeampine rakennuksineen. Cork oli myös yllättävän mäkinen kaupunki ja muutenkin olemme olleet yllättyneitä siitä, kuinka suuria korkeuseroja Irlannissa onkaan.

Cork

Vierailimme Corkin kaupungin vankilamuseossa (Cork city gaol), Elizabethin linnakkeella sekä taidemuseossa. Vankilamuseo oli hieno kokemus. Pääsyliput maksoivat opiskelijalle 7 euroa, ja saimme mukaamme vihkosen, mikä ohjasi meitä eteenpäin kierroksella. Vihkosessa oli tarinoita vankilan vangeista sekä henkilökunnasta. Yksi tarina kertoi eräästä raskaana olevasta naisesta, joka tuomittiin vankilaan varkauden takia. Nainen synnytti lapsensa vankilan sairaalassa, jonka jälkeen hän ja hänen lapsensa päätyivät takaisin vankilan kolkkoon selliin. Tilanteita oli havainnollistettu vahanukein. Paikka oli erittäin kylmä ja kolkko, mitä nyt voi suurelta kivirakennukselta odottaa.

Vanginvartija & Janne

Elizabethin linnake taas oli ilmainen nähtävyys ja sieltä oli upeat maisemat Corkin kaupunkiin. Myös linnakkeen tarinaa oli visualisoitu vahanukein sekä muiden esineiden avulla. Linnakkeen jälkeen kiirehdimme taidemuseoon, joka oli täynnä vanhaa ja uutta taidetta. Luulimme taidemuseon olevan pieni, mutta lopulta huomasimme melkein eksyneemme rakennuksen useisiin huoneisiin ja kerroksiin. Taide ei kuitenkaan rajoittunut pelkästään museoihin vaan myös Corkin taloissa sekä ikkunoissa oli upeita taideteoksia.

Päivän aikan tuli käveltyä paljon. Aikamme Corkissa oli hyvin rajallinen sillä paluubussimme lähti jo klo 19. Cork oli kuitenkin kaunis kapunki ja siellä oli paljon nähtävää. Olisi mukavaa käydä uudestaan. Illalla kävimme syömässä Market Lane-nimisessä ravintolassa, josta Sissel oli lukenut opaskirjoista. Ravintola oli todella viihtyisä ja palvelu oli erittäin hyvää. Myös ruoka oli hyvää ja lähdimme kaikki kylläisinä kotiin.

Market Lane-ravintola

Kuukausi on jo lopuillaan. Aika täällä Irlannissa tuntuu menevän todella nopeasti. Ihmiset Galwayssa ovat todella ystävällisiä ja kaupunki on viihtyisä ja kompakti. Kadut ovat välillä aika ahtaita ja eivät mene ruutukaavan mukaan, joten välillä olen vähän pyörryksissä siitä että missäs nyt ollaankaan. Kaikki on kuitenkin aikalailla kävelymatkan päässä eikä matka asunnoltamme yliopistollekaan ole tuntunut mahdottomalta.  Koti-ikävää on kuitenkin ollut jo vähän ilmassa, vaikka Galway onkin ollut aivan mahtava paikka ja ollaan pidetty itsemme kiireisinä. Ollaan kuitenkin päästy pahimman ikävän yli ja odotetaan innoissamme, mitä kaikkea täällä Irlannissa voi nähdä. Ollaan suunniteltu matkoja keväälle, sekä itse myös innostuin Ed Sheeranin tulevasta keikasta Dublinissa. Se olis sopivasti lähellä miun synttäreitä... :D

Taas on yksi viikko vierähtänyt Galwayssa. Viikon aikana on käyty luennoilla ja harjoitusryhmissä sekä laadittu raporttia ensimmäisen viikon laboratoriotyöskentelystä. Lisäksi osallistuimme kahteen järjestötapahtumaan (Society).

Ennen uuden viikon alkua, kävimme sunnuntaina Venlan, Sisselen ja amerikkalaisten vaihto-opiskelijoiden kanssa kävelemässä Salthillin rannoilla. Alue on hyvin tasaista ja vehreää ulkoilualuetta, jossa voimakkaan vuorovesi-ilmiön havaitsee hyvin selvästi. Kävelyretkemme huipentui seinän potkaisuun ja burritojen syöntiin Bojuum-nimisessä ravintolassa, jota aiempi Jyväskylän yliopiston Galwayssä ollut vaihto-opiskelija meille suositteli. Hämmennyimme aluksi burritoja tilatessamme, sillä listasta tilatun tuotteen sisältöön sai itse vaikuttaa samaan tapaan kuin Subway-ketjun ravintoloissa. Ravintolan taustähälinä ja ravintolatyöntekijöiden nopeatempoinen puhetapa hankaloittivat täytteiden valintaa.

Salthillin rannalla

Venla potkaisee vanhaa perinnettä kunnioittaen seinään Salthill:ssä.

Alkuviikolla minulla (Jannella) oli ensimmäiset ArcGIS-harjoitukset. Niissä oli paljon vanhan kertausta, mutta opin myös uutta asiaa. ArcGIS-kurssia pitää vanhempi aasialainen mies, jonka kurssien sisältö vastaa paljonkin Jyväskylän yliopiston bio-ja ympäristötieteiden laitoksen Anssi Lensun järjestämiä paikkatietokursseja. Uutena asiana harjoituksissa opin ArcCatalog-sovelluksen käytön rinnakkain ArcMap-käyttöliittymän rinnalla. Jyväskylässä käymilläni kursseilla olin käyttänyt vain pelkkää ArcMap-käyttöliittymää. Koska maanantai ja tiistai ovat pisimmät päivät yliopistolla, päätimme Venlan kanssa käydä kokeilemassa eräässä yliopiston ravintolassa keittolounasta. Lämpimän keiton saa 1,5-2 eurolla ja siihen päälle leivän 0,6 eurolla. Maanantaina söimme kasviskeiton ja tiistaina kanakeiton. Ainiin, täällä lounasaika alkaa ilmeisesti vasta noin klo 12 aikaan. Olimme maanantaina hakemassa keittoa jo klo 11 aikaan ja aiheutimme pientä hämmennystä ruokaa ottaessamme, sillä suurin osa opiskelijoista oli tuohon aikaan tilaamassa vasta aamupalaa.

Keskiviikko-iltana osallistuimme Venlan ja Sisselen kanssa yliopiston sarjakuva-järjestön (Society) iltamaan, jossa katsoimme Deadpool-nimisen Marvellin elokuvan. Aluksi tunsimme olomme hieman orvoiksi, koska paikalla oli vain muutamia irlantilainen opiskelijoita ja me kolme olimme ainoita uusia ihmisiä järjestön tapahtumassa. Elokuva oli kuitenkin hyvä ja järjestö tilasi kolme pizzaa syötäväksi elokuvan katselun ohella. Lopuksi elokuvasta keskusteltiin ja pohdittiin, millaista toimintaa järjestön jäsenet toivoisivat kevätlukukauden aikana järjestettävän. Emme vielä tiedä, menemmekö järjestön seuraaviin tapahtumiin.

Torstaina vuorossa oli toinen laboratoriotyöskentelykerta kasvien hyödyntämistä käsittelevällä kurssilla. Se tehtiin tällä kertaa 4-5 hengen ryhmissä. Minua ja Venlaa jännitti ennen harjoituksia kovasti ryhmätyöskentely ja sen sujuvuus englannin kielellä, mutta jännitys oli aivan turhaa. Toki varoivaisuutemme näkyi siinä, että emme ottaneet kovin suurta asemaa ryhmän työskentelyssä. Teimme kuitenkin ryhmässä koko ajan pieniä tehtäviä ja olimme kärryillä muiden tekemisistä.

Loppuviikolla osallistuimme yliopiston luomuviljelijät-järjestön tapaamiseen kampusalueella sijaitsevalla pienellä puutarhalla. Pääsin leikkaamaan mustaviinimarjapensaita ja kitkemään rikkaruohoja kasvimaalta. Täällä kevät on jo huomattavasti pidemmällä kuin Suomessa, sillä ensimmäiset krookukset ja lumikellot kukkivat. Lisäksi moniin puihin on jäänyt kesältä 2016 lehtiä. Perjantai-illan pidimme kämppisten kanssa elokuvailtana ja lauantaina kävimme katsastamassa kaksi katolilaista kirkkoa (Galway Cathedral & St Nicholas’ Collegiate Church). Galwayn katedraali oli kirkoista selvästi hienompi. Kävimme myös Costa-nimisen ketjun kahvilassa kahvilla ja nautimme Galwayn elävästä kulttuurista torilla sekä katuesiintyjiä kuunnellen. Illalla tarkoituksemme on lähteä tutustumaan Galwayn yöelämään.

Galwayn katedraalissa

Aika täällä Galwayssä on kulunut nopeasti ja arjen rutiinit alkavat pikkuhiljaa sujumaan. Erityisesti luennoilla oleminen tuntuu paljon aiempaa viikkoa luontevammalta. Asiakaspalvelutilanteissa en kuitenkaan itse toimi vielä niin luontevasti kuin Suomessa toimisin. Ehkä tänään illalla asia korjaantuu oluita baareissa tilattaessa :D.
-Janne

Opinnot Galwayssa ovat alkaneet. Viikko hurahti nopeasti ja tekemistä oli paljon. Käytiin elokuvissa, bussikiertoajelulla, tavattiin uusia ihmisiä ja seikkailtiin kaupungilla.

Connemara

Asuntomme viimeinen huonekin on saatu nyt täytettyä. Viimeiseen huoneeseen muutti Chilestä kotoisin oleva tyttö. Hän on erittäin sosiaalinen ja olemme tulleet hyvin toimeen. Kulttuurieroja on toki huomattavissa, mutta kaikki on sujunut hyvin tähän asti. Teetä kuluu paljon ja kuumavesipulloja on tullut käytettyä. Yhtenä päivänä satoi jopa lunta!



Opinnot alkoivat maanantaina. Kurssisalit oli yllättävän vaikea löytää, mutta onneksi varasimme aikaa eksymiselle ja kampuksella panikoinille. Vielä ei olla myöhästytty yhdeltäkään luennolta! Janne aloitti vahvasti kahdella kurssilla ja minulla ensimmäisten kuukausien aikana on vain yksi kurssi. Kurssivalintojen kanssa oli pientä hämmennystä, sillä kaikkiin tiedeaineisiin (biologia, kemia, fysiikka..) hakeminen tapahtui paperisella lomakkeella. Lomakkeelle valittavia kursseja ei saanut tuosta vain siihen kirjoittaa, vaan ensiksi kurssista piti lähettää viestiä Erasmus-koordinaattorillemme, Andrew Flausille. Tämän jälkeen piti vielä lähettää sähköposti kurssin koordinaattorille ja kysyä lupaa kurssille tulemisesta. (Itse mokasin tämän vaiheen kerran ja sain kuulla siitä hyvin tiukkasävyisellä viestillä Flausilta... heh) Kun kaikki ovat sanoneet että "OK!" kurssin voi kirjata lomakkeeseen, joka sitten viedään Erasmus-koordinaattorille allekirjoitettavaksi ja siitä kansainväliseen toimistoon, jossa he rekisteröivät kurssit. Ei ihan yhtä helppoa, kuin Korpin kanssa. Noh oltiin ihan ajoissa rekisteröimässä kursseja toimistolla, mutta heillä oli jotain teknisiä ongelmia ja meitä ei pystyttykään rekisteröimään kaikille kursseille. Eli tällaista pientä puuhastelua ollut tämä opintojen aloittaminen.

Huomasimme myös, että melkein jokaiseen biologian kurssiin kuuluu käytöntöön painottuva tunti. Tämä tarkoittaa pääasiassa laboratoriotyöskentelyä ja sitä, että meidän täytyi (tai saimme) hankkia laboratoriotakit. Jännitimme molemmat laboratoriossa työskentelyä, koska ainakaan minulla ei ollut siitä aivan kauheasti kokemusta. Sain kuitenkin ensimmäisessä labrassa huomata, että osaamisentasoni oli riittävä. Monella tuntui olevan kauhea kiire laboratoriosta pois ja olihan se vähän sen puolesta sellaista sähläystä. Ehkä ensi viikolla menee paremmin.

Tällä viikolla meille esiteltiin millaisia urheiluklubeja ja muita harrasteryhmiä (Societies) yliopistolla on tarjota, ja niitähän on paljon. Vaihto-opiskelijoita suositellaan melkein joka välissä osallistumaan klubeihin ja harrasteryhmiin, jotta vaihtokaudesta saa eniten irti. Itse liityin ainakin näin alustavasti kajakkiklubiin, hevosklubiin, leipomisryhmään, botaniaryhmään, partioryhmään ja varmaan moneen muuhunkin... putosin kärryiltä jossain kohtaa, että mihin kaikkeen olinkaan nimeni pistänyt. Pitää karsia tässä tammikuun aikana ehkä tuota listaa. No mutta tärkeintä on, että tarjolla on paljon mielenkiintoisia harrastuksia ja olisi hauskaa osallistua jokaiseen. Katsotaan mihin aika ja jaksaminen riittävät.

Muuten tällä viikolla olemme iltaisin tutustuneet ihmisiin mm. käymällä elokuvissa sekä pubeissa. Opiskelijoille on tarjolla tiistaisin alennuslippuja elokuviin, jotka maksavat 5 euroa. Kävimme katsomassa Disneyn animaatioelokuvan Moana. Mielestäni se oli oikein hyvä ja mukava seurata. Ehkä kuitenkin mielenkiintoisin reissu tällä viikolla tapahtui tänään lauantaina, kun lähdimme extempore reissulle Connemaraan ja Kylemore Abbey:lle.

Kylemore Abbey

Aamulla päätimme liittyä Chilestä kotoisin olevan Rebecan (kämppiksemme) seuraan bussikiertoajelulle, jonka pääkohde oli Kylemore Abbey ja sen puutarha (Victoria Walled Garden). Alunperin Kylemore Abbey rakennettiin Mitchell Henryn kodiksi ja siitä myöhemmin tuli luostari. Rakennus oli upea niin ulkoa kuin sisältä ja siihen liittyi monta mielenkiintoista tarinaa Mitchell Henryn elinajalta sekä luostarin ajoilta.

Puutarha oli hieno, mutta tähän vuodenaikaan se ei ollut parhaimmillaan. Uskomme että puutarha on upea kunhan kevät ja kesä lähestyvät. Siellä olisikin mukava käydä uudestaan vaihdon loppupuolella, jos aikaa jää.

Victoria Walled puutarhan pörröinen vartija.

Reissu sisälsi Kylemoren lisäksi upeita maisemia matkan varrella. Näimme myös muutamia Connemaranponeja, joista en harmikseni saanut yhtään kuvaa, sekä paljon lampaita. Lampaistakaan en saanut yhtään kuvaan, vaikka ne pikkupirulaiset juoksentelivatkin ajoittain jopa keskellä tietä. Bussikuski kertoi meille matkan aikana paljon Galwayn alueen historiasta sekä paikoista joita matkalla tuli vastaan.


Viikko on kulunut nopeasti ja paljon on kerennyt tapahtua. Vähitellen alamme tottua arkeen ja alkujännitys alkaa laantua. Englannin puhuminen on myös nyt paljon helpompaa kuin aluksi. Ensi viikolla ei tarvitse enää pähkäillä luentosalien paikkoja, sillä tunnit sijaitsevat samoissa tiloissa joka viikko.

-Venla

Tästä eteenpäin kirjoitamme blogitekstejä vuorotellen noin kerran viikossa.

Tämä tekstiosuus käsittelee ensimmäisen viikon päiviä torstaista lauantaihin. Torstaina ja perjantainna saimme ensi kosketuksen Galwayn yliopistoon. Loppuviikon aikana tutuistuimme myös Galwayn kaupunkimuseoon, erääseen kalaravintolaan sekä hoidimme itsellemme Prepaid-liittymät.

Varhain torstaiaamuna asunnossamme vallitsi jännittynyt tunnelma, kun odotin aamupalapöydässä Venlan ja tanskalaisen kämppiksemme Sisselen kanssa yliopistolle lähtöä. Aamupalat syötyämme 2,5 kilometrin matka yliopistolle taittui hieman alle puolessa tunnissa, vaikka kävelymatkalla seuraamme liittyikin joukko eksyksissä olleita amerikkalaisia vaihto-opiskelijoita. Yliopiston Bailey Allen -halliin löydettyämme kaikki vaihto-opiskelijat toivotettiin lämpimästi tervetulleiksi. Yllätyin siitä miten paljon meitä olikaan kaikenkaikkiaan. Yllätyin myös siitä, että Erasmus-opiskelijat olivat selvä vähemmistö suuressa vaihto-opiskelijoiden muodostamassa väkijoukossa. Meitä eurooppalaisista maista tulleita opiskelijoita oli vain 50, kun muita vaihto-opiskelijoita oli 250. Havaitsimme myös nopeasti, että minä ja Venla olimme ainoat Suomesta tulleet ja Sissel oli ainoa tanskalainen vaihto-opiskelija. Selkeästi eniten eurooppalaisia vaihto-opiskelijoita oli tullut Ranskasta. Torstaipäivän sää näytti meille toisen puolen Galwayn talvesta, sillä koko päivän satoi vettä ja oli synkkää sekä pilvisyydestä että paksusta sumusta johtuen.

Vettä sataa ja kaikkia harmittaa...

Torstai kului nopeasti Bailey Allen -hallissa kun meille kerrottiin Galwayn yliopiston historiasta, yliopiston yleisistä käytänteistä ja turvallisuuskysymyksistä. Meitä myös neuvottiin opiskelijatunnusten aktivoinnissa ja meille jaettiin opiskelijakortit. Olimme kuulleet aiemmilta Jyväskylästä Galwayssa vaihdossa olleilta opiskelijoilta, että opiskelijaruokaravintoloita on harvemmassa kuin Jyväskylässä ja niiden hinnat ovat korkeat verrattuna Kelan tukemiin aterioihin Jyväskylän oppilaitoksissa. Osasimme varautua ja otimme omat eväät mukaan yliopistolle. Löysimme myös rauhallisen paikan evästämiselle. Kävin tarkastamassa yhdessä Galwayn yliopiston ruokalassa ruokatarjontaa ja hintatasoa. 4,9-6,9 eurolla näyttäisi saavan jonkinlaisen aterian, jos omia eiväitä ei joku päivä jaksa tehdä tai unohtaa ne asunnon jääkaappiin.

Perjantaiaamuna yliopistolle lähtö ei enää jännittänyt niin paljon kuin torstaiaamuna. Perjantaina orientaatio-ohjelma keskittyi Bailey Allen -hallissa tiedekuntien eri oppiaineiden ja niiden käsittämien kurssien esittelyyn. Jokainen tiedekunta tai tarkemmin oppiaine sai aikaa noin 30 minuuttia esittellä itsensä ja kevätlukukaudella tarjolla olevat kurssinsa. Kallisarvoisen tärkeää tietoa oli saada selville, minä päivinä ja missä rakennuksissa kiinnostuksen kohteinamme olevat kurssit järjestettäisiin seuraavan viikon maanantaista alkaen. Minua itseä harmitti kovasti, että Galwayn yliopiston tiedekuntien oppiaineiden sivuilta ei löytynyt ennen perjantaita tietoa kurssien aikatauluista, koska olisin halunnut nähdä mahdolliset luentojen päällekäisyydet kurssien välillä jo hyvissä ajoin. Perjantaina osallistuimme myös kampuskierrokseen, jonka piti meille eräs ''insinööriopiskelija''. Kampuskierroksen jälkeen ainakin itsellä on paljon varmenpi olo liikkua niin yliopiston rakennuksien välillä kuin niiden sisällä. Lisäksi Galwayn yliopistolla on älypuhelinsovellus, jossa näkyvät rakennukset sekä osa luentosaleista. Tämä helpottaa mahdollisesti oikeisiin luentosaleihin löytämistä ensi viikon maanantaina.

Kampuskierroksen jälkeen kävimme Venlan ja Sisselen kanssa asunnollamme syömässä ennen illalla yliopiston Bailey Allen -hallissa järjestettyä elokuvailtaa. Asunnollamme tuli käymään myös eräs chileläinen tyttö, joka etsi asuntoa. Tässä vaiheessa kerrattakoon, että meillä on edelleen tyhjillään yksi asuntomme kolmesta makuuhuoneesta ja se olisi vuokraemännän toiveen mukaan saatava asutettua piakkoin. Chileläinen kulttuuri ja suhtautuminen elämään poikkesi ennakko-odotuksiemme mukaan voimakkaasti skandinaavisesta. Tämä näkyi hyvin siinä, että chileläinen tyttö ei ollut huolissaan asunnon saamisesta, eikä oikein vaikuttanut noudattavan aikamääreitä :D. Lähdin sitten asunnoltamme Venlan, Sisselen ja chileläisen tytön kanssa katsomaan elokuvaa tai oikeastaan muutamaa irlantilaista lyhytelokuvaa ja yhtä kokonaista elokuvaa, The Guard. Elokuva oli kuvattu Galwayn lähimaisemissa ja siinä puhuttiin voimakkaasti englantia irlantilisella aksentilla. Minulle tämä oli erittäin vaikeaa seurata, enkä ymmärtänyt elokuvan puheosuuksista kuin puolet :D. Hauskaa oli se, että saimme käydä tilaamassa Bailey Allen -hallin alakerran ravintolan baarista oluita luentosaliin, jossa elokuvia katseltiin.

Lauantaina lähdin varhain aamulla Lidliin, koska olin nähnyt ilmotuksen lauantain supertarjouksesta, Extra virgin oliiviöljy 750 ml 1,6 euroa. Pakkohan sitä oli lähteä aikaisin aamusta ostamaan kolme pulloa oliiviöljyä, kun kerran halvalla sai. Suomessa vastaava pullo olisi maksanut 3,9-4,5 euroa kappaleelta. Hauskaa oli havaita, että irlantilaiset jonottivat kauppaan samalla tavalla kuin Suomessa, mikäli kyseessä on hyvä tarjous. Eräät rouvat ostivat ostoskärryllisen oliiviöljyä, kun itse tyydyin kolmeen pulloon. Ne varmaan riittävät ruuanvalmistukseemme koko vaihdon ajan. Lauantain kauppareissuni jälkeen, lähdin Venlan ja Sisselen kanssa avaamaan irlantilaista Prepaid-liittymää Three-yhtiöön. Sopimusten solmiminen sujui hyvin ja Prepaidista näyttäisi joutuvan maksamaan täällä 10-20 e/kk käytön määrästä riippuen. Kun puhelinliittymät oli hoidettu, vierailimme Galwayn kaupunkimuseossa ja kävimme syömässä Fish and Chips -kalaravintola McDonaghissa. Lauantai-ilta meni sitten kurssivalintojen kanssa tuskaillessa ainakin minulla, koska kolme valitsemastani neljästä kurssista menevät luentojen osalta päällekkäin joka maanantai :(. Täällä opiskelijoiden läsnäoloa luennoilla edellytetään vahvemmin kuin Jyväskylässä. Toivottavasti kurssiasiat selkeytyvät kurssien alettua maanantaina tai kurssien pitäjien vastatessa heille lähettämiini sähköpostiviesteihin. Lauantai-iltana etsimme myös Galwayn vaihto-opiskelijoille sosiaalisessa mediassa luodulta sivustolta potentiaalista huonekaveria vaapaanaolevaan huoneeseemme, sillä chileläinen tyttö ei sitä ainakaan heti ollut ottamassa itselleen.

Venlan kanssa Galwayn kaupunkimuseossa.

Venla ja Sissel poistumassa kalaravintolasta.

Loppuviikon kuulumisista kirjoitti Janne.

Ensimmäiset päivät Irlannin Galwayssa ovat olleet jännittäviä. Ollaan harrastettu tutkimusmatkailua ympäri Galwayta ja yritetty löytää lyhyin reitti yliopistolle ja ruokakauppoihin. Janne on myös jo päässyt tekemään hintavertailua ruokakauppojen välillä ja tällähetkellä näyttäisi siltä, että jo briteistä tuttu Tesco olisi vetämässä pisimmän korren. Myös Lidl:n tuotteet ovat kohtuullisen hintaisia. Asumme noin 2,5 km päässä yliopistolta. Tuon matkan kävelee noin 25 minuutissa ja pyöräilisi noin 10 minuutissa. Pyöräily Galwayssa ei kuitenkaan taida olla aivan yhtä helppoa kuin Jyväskylässä. Pyöräily tapahtuu pääasiassa autoteiden reunassa ja autot ajavat sekopäisesti. Toki varmaan kävelytielläkin voisi ehkä pyöräillä (emme tiedä vielä onko se sallittua), mutta kävelyteiden leveys voi tulla siinä haasteeksi etenkin silloin jos joku tulee vastaan. Janne innokkaana Jyväskylässä pyöräilijänä ilmoittikin minulle, että taitaa mielummin kävellä paikasta toiseen. Saatamme kuitenkin hankkia jonkilaiset bussikortit, jos ne eivät maksa maltaita.

Guinness-olutta ja Irish-pitsaa.

Yliopiston kampusalueella seikkailemassa.

Tämä blogiteksti käsittelee Erasmus-vaihdon hakuprosessia sekä käytännön järjestelyja ennen vaihtoa. Vaihtokohteemme oli siis Irlannin kaupunki nimeltä Galway ja Galwayn yliopisto.

Enjoy. :P

Hakuprosessimme alkoi siitä kun päätin (Venla), että haluan lähteä vaihtoon. Kun hakuaika alkoi, päädyin pohdinnoissani Galwayn kaupunkiin. Halusin opiskelemaan maahan, jonka pääasiallinen puhekieli on englanti. Iso-Britanniassa olen asunnut ennenkin, joten päätin kokeilla jotain uutta. Tässä vaiheessa Janne ei vielä ollut lähdössä vaihtoon tai edes ajatellut vaihtoon lähtöä kunnolla. Myöhemmin huomasimme että täydennyshaussa oli vielä vapaita paikkoja. Vitsailin Jannelle, että "Hae sinäkin! :DD". No niinhän siinä sitten kävi, että Janne päätti täyttää hakemuksen ja tulimme molemmat valituiksi Galwayn yliopistoon.

Kun Jyväskylän yliopisto oli valinnut meidät Erasmus-opiskelijoiksi Galwayn yliopistoon aloimme täyttää Galwayn yliopiston hakupapereita. Hakupaperi oli lähinnä muodollisuus, mutta se tuli lähettää ajoissa yliopistoon. Hakulomakkeeseen täytettiin alustava opiskelusuunnitelma sekä siihen tarvittiin passikuva, jota käytetään opiskelijakorttiimme. Hakulomake lähettettiin kirjeellä, jonka jälkeen aloimme odottaa Galwayn yliopiston vahvistusviestiä hakemuksiemme saapumisesta. Lopullinen vahvistus pääsystämme yliopistoon tuli marraskuun alussa, mutta tätä ennen olimme jo täyttäneen Learning agreement-lomakkeet ja saaneet kommentteja valitsimiimme opintoihin sekä Jyväskylän Erasmuskoordinaattorilta sekä Galwayn yliopiston vastaavalta koordinaattorilta. Galwayn yliopiston koordinaattori pyysi joitain kursseja varten meiltä lisäkommentteja ja varmistusta aikaisemmasta osaamisestamme etenkin niiltä kursseilta, jotka eivät kuuluneet "Science"-tiedekuntaan. Minä (Venla) valitsin mm. zoologian, sosiologian, mikrobiologian ja kemian kursseja. Janne valitsi maantieteen ja kasvitieteen kursseja.

Asuntoa aloimme miettiä tarkemmin vasta kun olimme saaneet vahvistuksen Galwayn yliopistolta, että olemme saaneet hyväksymispäätöksen. Alkuperäinen suunnitelmamme oli että varaamme hostellin ensimmäiseksi viikoksi ja etsimme asuntoa paikanpäällä. Tämä suunnitelma kuitenkin muuttui joululomalla, mistä kerromme seuraavassa blogitekstissä. Yleisesti vuokrataso Galwayssa näytti olevan korkea ja jaetuista asunnoista joutuu maksamaan 350-450 euroa. Olimme myös kuulleet, että asuntojen taso voi vaihdella hyvinkin paljon ja huijauksia esiintyy. Näistä syistä asunto kannattaa aina ensin käydä tarkastamassa ennen takuuvuokran maksamista tai vuokrasopimuksen allekirjoittamista.

Teimme molemmat ennen vaihtoa kielitasotestin, joka kuului Erasmus-ohjelmaan. Minulla (Venlalla) testi meni sen verran hyvin, etten stressaillut kielivalmentautumisesta erityisemmin. Janne teki kielitasotestin jälkeen muutamia tehtäviä nettikurssilla. Mutta parhaiten kielitaito varmasti kehittyy vaihdossa paikan päällä kun englantia pääsee käyttämään jatkuvasti arkipäivän elämässä.

Lentoliput kannattaa varata ajoissa, jos haluaa päästä halvalla. Norwegian tarjoaa ehkä halvimmat liput Irlantiin. Toki myös muita lentoyhtiöitä kannattaa tarkkailla. Tammikuun alussa liput voivat olla kalliita, sillä lomamatkailijoita on paljon liikkeellä. Itse ostimme lentoliput Dubliniin lokakuussa, vaikka virallista vahvistusta Galwayn yliopistosta ei ollut vielä tullutkaan. Liput alkoivat tuossa vaihessa kallistua päivä päivältä merkittävästi. Ajattelimme että jos Galwaysta tuleekin kielteinen päätös, niin lähdemme sinne sitten lomalle :D. Mutta sellaista ei onneksi tapahtunut.

-Venla & Janne